Véronique n'a plus la tête sur ses épaules, pour Marie

Vous qui me suivez, vous me savez totalement athée, pour autant cela ne m'empêche pas d'aller souvent visiter des églises et de m'émouvoir devant la beauté de certaines statues ou tableaux. 

Cette fois-ci la rencontre n'a été que virtuelle : alors que je cherchai des visages pour répondre au thème désormais clos lancé pour le MIAP de Christophe, j'ai trouvé cette statue tellement belle avec cette jeune femme très douce, accompagnée de ce que je croyais être ses enfants. Cette statue de Sainte Véronique portant sa tête après décapitation, accompagnée de deux anges, se trouve au Louvre.

Je destine ce mail-art à Marie, qui va bientôt voir le bout de l'année scolaire : je lui en souhaite bonne réception, ainsi qu'un bel été.  

*** Sainte Valérie, céphalophore, accompagnée de deux anges ***

Des saints ont la tête sur les épaules ; d’autres l’ont entre leurs mains. Ce sont des céphalophores, étymologiquement « des porteurs de tête » (céphale).

Le plus célèbre céphalophore est saint Denis, un évêque de Paris que les Romains décapitèrent. Il ramassa sa tête et préféra mourir quelques kilomètres plus loin. Sur ce lieu fut implantée la célèbre basilique Saint-Denis.

Mais les saintes ne sont pas en reste, comme le montre cette image de sainte Valérie. Selon la légende, elle aussi paya son appartenance au christianisme par la décapitation. Elle aussi se prit la tête (au sens premier). Mais où aller ? Elle se dit : « Et si je me rendais auprès de mon ami saint Martial, évêque de Limoges ? ».

Martial disait la messe. Sainte Valérie déposa sa tête au pied de l’autel. La légende ne dit pas ce que l’évêque fit de cet encombrant cadeau.

Sur cette statue exposée au Musée du Louvre, deux enfants accompagnent la sainte. Ce sont en fait les anges qui la guidèrent jusqu’à l’église de saint Martial.

Sainte Valérie, céphalophore, accompagnée de deux anges 1475/1500 (4e quart du XVe siècle)

France Nivernais - RF 1519 - Département des Sculptures du Moyen Age, de la Renaissance et des temps modernes - Le Louvre