Demain, 1er mai, on célèbre partout dans le monde la Journée Internationale de Lutte pour les Droits des Travailleurs. Mais cette appellation et surtout les valeurs intrinsèques qu'elle véhicule ont eu tendance au fil du temps à être gommées voire remplacées par la glorification de la notion de travail.
C’est en juillet 1889 que l'Internationale ouvrière et socialiste, ou IIe Internationale, choisit la date du 1er mai comme journée d'action des ouvriers dans le monde entier.
Comme nous le relate Rosa Luxemburg en 1894, « le mouvement ouvrier en Europe s’était renforcé et animé. La plus forte expression de ce mouvement intervint au Congrès de l’Internationale Ouvrière en 1889. A ce Congrès, constitué de 400 délégués, il fut décidé que la journée de 8 heures devait être la première revendication. Sur ce, le délégué des syndicats français, le travailleur Lavigne de Bordeaux, proposa que cette revendication s’exprime dans tous les pays par un arrêt de travail universel. Le délégué des travailleurs états-uniens attira l’attention sur la décision de ses camarades de faire grève le 1er mai 1890, et le Congrès arrêta pour cette date la fête prolétarienne universelle. […]
Le Congrès décida que les travailleurs de tous les pays manifesteraient ensemble pour la journée de 8 heures le 1er mai 1890. Personne ne parla de la répétition de la journée sans travail pour les années suivantes. Naturellement, personne ne pouvait prévoir la façon brillante dont cette idée allait être un succès et la vitesse à laquelle elle serait adoptée par les classes travailleuses. Cependant, il a suffit de manifester le 1er mai une seule fois pour que tout le monde comprenne que le 1er mai devait être une institution annuelle et régulière."
Mais dès 1941, le gouvernement de Vichy récupère les célébrations du 1er-Mai et décide d’en faire une fête maréchaliste, occasion de propagande. En avril 1941, le maréchal Pétain rend férié le 1er mai, date qui correspond à la Saint-Philippe ou « Fête du Maréchal ». La fête des travailleurs devient la « Fête du travail et de la concorde sociale ». La propagande vichyste y adjoint le nom du saint du jour, afin de montrer la place centrale du chef et de contribuer à son culte. Sur cette affiche du 1er mai 1942, même si c’est assez discret, le Maréchal est bien présent, c’est sa main qui montre la voie et met à « l’honneur » le travail, représenté par un forgeron entouré d’une couronne de laurier.
Le 1er mai 1941, Pétain déclarait lors d'un discours à Commentry (Allier) : "Le 1er-Mai a été, jusqu’ici, un symbole de division et de haine. Il sera désormais un symbole d’union et d’amitié, parce qu’il sera la fête du travail et des travailleurs. Le travail est le moyen le plus noble et le plus digne que nous ayons de devenir maître de notre sort." Il ne s’agit plus de mettre en avant les revendications des travailleurs mais bien de fêter la valeur « travail », conformément à la devise du régime « Travail, Famille, Patrie ». « La fête des travailleurs » faisait trop référence à la lutte des classes.
Réunissant sur un même fond bleu deux images différentes, signées Roland Hugon, l’affiche du 1er mai 1942 illustre bien la volonté du Régime de Vichy de fêter ce jour dans une ambiance sereine et apaisée : à gauche, la main de l’ouvrier, loin de son usine à l’arrêt, se tend vers un délicat brin de muguet tandis qu’un papillon volète tout près. Les revendications ouvrières sont oubliées.
Cette fête est supprimée à la Libération. En 1947, avec le soutien du ministre communiste du Travail Ambroise Croizat, le 1er-Mai redevient un jour chômé et payé. Le 29 avril 1948, la date devient officiellement "fête du travail". Avec cette institutionnalisation et cette « appellation officielle » on s’éloigne de nouveau des valeurs revendicatives d’origine.
Toutefois, dans de nombreux pays, pour le mouvement ouvrier le 1er-Mai reste la journée internationale des travailleurs commémorant les luttes pour la journée de 8 heures.
Oui, demain 1er mai est aussi le jour où l'on s'offre du muguet porte-bonheur même si l'origine de ces deux évenements ne sont pas liés.
Au-delà de son association avec le bonheur, le muguet a également été lié à l'amour et à la galanterie. Au Moyen Âge, il était offert aux personnes aimées comme signe d'affection et d'admiration. Les jeunes filles à marier recevaient des brins de muguet déposés devant leur porte, tandis que des "bals du muguet" étaient organisés pour favoriser les rencontres amoureuses. Ainsi, le muguet est devenu le symbole des sentiments tendres et des déclarations d'amour sincères.
Voici le mail-art porte-bonheur et chance que je destine à Marc avec la photo de vendeurs de muguet en Angleterre, après avoir épuisé tout ce que je pouvais trouver sur ce sujet en photos noir et blanc anciennes. Mon envoi n'en est pas moins sincère et porteur de toute mon amité.
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| Composition réalisée au moyen d'un tissu comportant de réserves blanches en forme de brin de muguet sur fond vert, ajout de la photo ci-dessous imprimée sur tissu et de la photo d'une broche en camée, avec un bouquet de muguet en relief. |
Vendeur de fleurs et de muguet, sur le Bullring de Birmingham en 1950 - pas de nom d'auteur de la photo /
Le Bullring est au cœur du quartier commerçant de Birmingham depuis que le premier marché s'y est tenu au Moyen Âge.
Je vous souhaite une bonne réception de ce mail-art porte bonheur et j'espère pour vous demain, 1er mai, une très belle journée ensoleillée et joyeuse pour la Fête des droits des Travailleurs.
